Es gibt nur einen Ort auf der Erde, an dem die Marula-Bäume wachsen – in den subäquatorialen Ebenen Afrikas. Und es gibt nur eine Zeit im Jahr, in der die Marula-Bäume ihre exotischen Früchte tragen – auf dem Höhepunkt unseres schönen Sommers.

Die Marula-Frucht hat die Größe von kleinen Pflaumen mit ovaler Form. Sie reift zu einem satten Gelb und hat eine zähe Außenhaut, die ihr faseriges, weißes Fruchtfleisch umgibt. Die Frucht enthält viermal mehr Vitamin C als eine durchschnittliche Orange. Marula ist saftig mit einer Zitrusnote und einem cremigen, nussigen Geschmack.

Archäologische Beweise für die Verwendung von Marula-Früchten lassen sich bis 10.000 v. Chr. zurückdatieren, wobei Spuren von Marula-Kernen in der antiken Pomongwe-Höhle in Simbabwe gefunden wurden. Der glatte, hellbraune Samen im Inneren jeder Marula-Frucht schützt ihre ölreichen Kerne, die eine wichtige Nahrungsquelle sind und sowohl antioxidative als auch feuchtigkeitsspendende Eigenschaften haben.

Die Marula-Bäume können nicht kultiviert werden. Egal wie sehr sich die Menschen auch bemühen, diese geheimnisvollen, afrikanischen Bäume bleiben ihren erdigen Wurzeln treu und wachsen nur dort, wo sie wollen. Einmal im Jahr, auf dem Höhepunkt des Sommers, tragen die Marula-Bäume ihre heiligen Früchte.

Wenn der Duft von reifer Marula die Luft erfüllt, legen die Elefanten weite Strecken zurück, um einen Bissen zu erhaschen. Dies ist der Zeitpunkt, um mit der Ernte zu beginnen. Lokale Gemeinschaften sind ein integraler Bestandteil des Prozesses und pflücken die Früchte sorgfältig von Hand, nachdem die Elefanten ihre Rüssel zur Zustimmung erhoben haben.

Das Geschichtenerzählen war schon immer ein zentraler Bestandteil des afrikanischen Lebens. Der Marula-Baum ist als Quelle mehrerer faszinierender Legenden ein heiliger und komplizierter Teil der alten afrikanischen Kultur geworden. Die Einheimischen verehren diese Bäume seit Jahrhunderten und nennen sie liebevoll bei verschiedenen Namen.

Weil Elefanten kilometerweit reisen, um sich an den wilden Früchten zu laben, nennen ihn die Einheimischen „den Elefantenbaum“. In der afrikanischen Folklore wird er auch als „der Hochzeitsbaum“ bezeichnet. Abgesehen davon, dass er einen wunderschönen natürlichen Hochzeitsbaldachin abgibt, wird ihm auch eine aphrodisierende Wirkung nachgesagt und Stämme verwenden ihn in ihren Fruchtbarkeitsriten. Die Reifung der Marula-Frucht im Sommer fällt in vielen Teilen des südlichen Afrikas mit großen Feierlichkeiten zusammen. In Swasiland zum Beispiel wird das jährliche Marula-Festival in der königlichen Residenz gefeiert, das den Glauben nährt, dass die Marula-Frucht für Könige und Königinnen geeignet ist.

Wie die Elefanten sind auch die Marula-Bäume nach südafrikanischem Recht geschützt. Sie sind ein wichtiger Teil des afrikanischen Erbes und dürfen nicht kommerziell gezüchtet werden. Die Frucht wird jedoch in einer Vielzahl von Naturprodukten verkauft. Amarula ist eines davon.